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Las Amazonas: la temibles guerreras de la mitología griega
El mito de las amazonas eran un grupo de mujeres guerreras, cuyas habilidades para montar caballos eran increíbles. Estas mujeres estaban llenas de coraje y orgullo, y vivían en el extremo del mundo conocido, en especial en la ciudad de Temiscira ubicada en el Mar Negro.
Hipólita era una reina cuyo papel en la mitología griega era el de una mujer igual a los hombres, como lo describe Homero. Sin embargo, las escenas de las batallas en las que las mujeres lucharon y perdieron frente a los héroes Hércules, Teseo y Belerofonte son ampliamente conocidas y populares en el arte griego, como los que se encuentran en la cerámica y la estatuaria monumental del Partenón de Atenas.
Más aún, la arqueología ha demostrado que muchas mujeres de las tribus nómadas de las estepas de Eurasia eran en realidad guerreras, especialmente alrededor del Mar Negro.
Mujeres Guerreras
Es interesante observar que, a pesar de que la imagen más reconocida de las Amazona proviene de la cultura clásica griega, el mito de estas heroínas se extendió por muchas culturas del Oriente Medio y Asia. Esto ha llevado a los historiadores a sospechar que tal vez existió alguna fuente de inspiración para esta leyenda. Aunque no hay evidencia de una sociedad femenina de esta naturaleza, se han encontrado tumbas de mujeres escitas, un grupo nómada de Euroasia que existió entre el siglo VIII a.C. y el siglo II a.C. Estas fueron enterradas con armas y armaduras y muchas de ellas tenían heridas de flecha o muestran evidencia de una intensa actividad hípica.
Se ha creído durante mucho tiempo que la palabra amazona provenía del término griego ‘᾽Αμαζόνες’, que se podría traducir como ‘sin pecho’ o ‘con un solo pecho’. Esto contribuyó a la creencia de que las mujeres amazona se cortaban o cauterizaban el seno derecho para que no les impidiera tensar y disparar el arco. Sin embargo, los expertos parecen desacreditar esta teoría y sostienen que es más probable que el término derive del persa ‘ha-mazan’, que significa ‘guerrero’.
¿Quiénes eran las Amazonas?
Se cree que la primera referencia conocida de las amazonas en la cultura griega es atribuible a Homero. Según su poema Ilíada, estas mujeres eran sumamente hermosas y valientes, y lucharon contra los aqueos en la Guerra de Troya, siendo derrotadas por estos últimos.
Las amazonas, presentes en la mitología griega, eran hijas de Ares, el dios de la guerra. Habitantes del límite del mundo «civilizado» para los griegos, se les asociaba con la costa sur del mar Negro, en particular con la ciudad-estado de Temiscira, así como con la península de Anatolia, en donde se cree que realizaron un sacrificio a la diosa de la caza Artemisa en su templo. Se dice también que fundaron muchos asentamientos en Asia menor, como Éfeso, Cime, Sinope, Priene, Mirina, Esmirna y Mitilene de Lesbos. Estas mujeres eran parte de una sociedad exclusivamente femenina, donde los hombres eran bienvenidos solo con fines reproductivos, y los hijos varones eran asesinados.
Heródoto, un famoso historiador que vivió entre los años 484-425/413 AEC, nos cuenta en su obra Historias (Lib. 4, 110-117) un relato interesante sobre un encuentro entre las amazonas y los escitas. Los jóvenes guerreros del segundo grupo intentaron convencer a algunas amazonas para formar una nueva sociedad juntos, pero las mujeres exigían que ni ellas ni sus descendientes cambiarían su estilo de vida. Esta nueva mezcla de culturas fue considerada como el origen de los sármatas, un pueblo conocido por sus caballos y su agresivo comportamiento bélico que habitaba en el sur de Rusia.
Sociedad Matriarcal
Se dice que las Amazonas eran una sociedad matrialcal, pues se dedicaban a actividades tradicionalmente consideradas como propias de los hombres, como la equitación, la caza y la guerra. Se cree que el término «Amazonas» proviene de la palabra «a-mazon», que significa «sin pecho» o «no amamantado», y que se referiría a una creencia de que estas mujeres se quemaban el seno derecho para ser mejores guerreras. Sin embargo, hay otras teorías sobre el origen del nombre, como que proviene de la palabra persa que significa «guerrero». Otra interpretación es que el nombre deriva del armenio y se refiere a las sacerdotisas de la luna en la costa sur del Mar Negro, que en ocasiones portaban armas.
Las amazonas, comúnmente retratadas en el arte griego, no tienen representación de un pecho. La historiadora Adrienne Mayor explica que esta confusión literaria surgió de las similitudes entre las palabras mazon y mastos, un término griego. Estas guerreras se muestran usando armaduras hoplitas y montando caballos. Sus armas principales eran el arco y la lanza, pero también se les daba el uso de hachas. Se les otorgaba la habilidad de combatir en guerras, así como también en emboscadas y cargas de caballería.
Mito o realidad
En 1997, la arqueóloga Jeannine Davis-Kimball publicó un estudio sobre sepulturas halladas en la frontera entre Rusia y Kazajstán. Las mujeres enterradas allí estaban armadas con espadas y arcos, y algunas incluso tenían flechas incrustadas en sus cuerpos, lo que sugiere que algunas de ellas murieron en batalla. Esto aporta una posible verdad a la mitología griega de las Amazonas, una historia que se ha transmitido de generación en generación.
Los restos de cuatro mujeres guerreras fueron descubiertos en el sureste de Rusia por el arqueólogo Valerii Guliaev, a pesar de que el lugar estaba demasiado lejos del antiguo mundo griego, lo que hace improbable que se tratara de las Amazonas del mito. Esta importante evidencia sugiere la existencia de tribus nómadas de mujeres que viajaron por las estepas euroasiáticas durante la Edad de Hierro.
Los resultados de la investigación demostraron que las mujeres guerreras Amazonas podrían haber existido de verdad, ya que los escitas, un grupo nómada que vivió durante mil años, coincidieron cronológicamente con la época arcaica griega entre los siglos VIII y IX a.C. Estos pueblos nomadas llegaron a los territorios de Turquía, donde según la mitología se desarrolló la Guerra de Troya, en la que se dice que las Amazonas participaron.
La ciudad de las Amazonas: La Isla de Lesbos
Se ha establecido que las Amazonas se establecieron en la isla de Lesbos, que fue el hogar de Safo, la mayor poetisa de la Grecia clásica del siglo VII y VI a.C. Además, también se establecieron en Lemnos y Samotracia, ubicadas más al norte.
El mito de las Amazonas también se relaciona con la Isla de Lesbos. Esta isla fue el hogar de la ciudad de las Amazonas y se dice que era un lugar sagrado para ellas. Esta isla fue un importante centro de culto para las Amazonas y también fue el lugar donde se celebraban sus rituales religiosos. Además, se cree que la Isla de Lesbos fue el lugar donde se originó el término lesbiano, que se usa para referirse a la orientación sexual femenina.
A pesar de ésto se cree que tuvieron su origen en la Tracia o en las costas del Mar Negro (Cáucaso) y se asentaron inicialmente en la Capadocia (actual territorio turco) viviendo a orillas del Río Termodonte. (El famoso pintor Rubens realizó dos cuadros en el siglo XVII que representaban las batallas de las Amazonas contra Teseo, en la misma localización).
Las Amazonas se apoderaron de Éfeso, donde construyeron el templo más antiguo a la diosa Artemisa, asociada al amor entre mujeres. Las mujeres mastectomizadas también se identifican con el nombre de las Amazonas. Uno de los encuentros más famosos con estas guerreras fue con los Argonautas, que llegaron a la Isla de Lemnos. Fueron bien recibidos, a tal punto que se quedaron allí durante un año, casi olvidando su propia misión de encontrar el «Vellocino de Oro».
El mito del origen de las Amazonas
La mitología cuenta que Ares, dios de la guerra, sedujo a la ninfa Harmonía, quien dio a luz a siete niñas en las laderas del Cáucaso. Allí, Harmonía las crió hasta que alcanzaron la edad suficiente para casarse. Así, acudió a los pueblos vecinos para encontrar pretendientes para sus hijas y les entregó siete jóvenes. Sin embargo, luego de la noche de bodas, las hijas de Harmonía decidieron no continuar con su vida conyugal, despidiendo a sus desconcertados esposos. Por lo tanto, nació el pueblo de las temibles amazonas, que heredaron la belleza de Harmonía y la ferocidad de Ares. Además, odiaban al sexo masculino, tal y como señala la mitología.
Sus ombres eran: Enyo, Eris, Deimos, Phobos, Alala, Pallas y Oinone.
Tipos de Amazonas conocidas
Amazonas del Cáucaso
Las Amazonas del Cáucaso son el grupo de mujeres que perpetúan la raza a través de relaciones con hombres extranjeros. El mito original dice que los niños nacidos eran devueltos a sus padres, pero se reconoce que quizás se adoptaran otras medidas. La teoría popular, debido a lo sanguinario que sería, sugiere que las Amazonas mataban a los hijos o, en el caso de mantenerlos con vida, los mutilaban para que pudieran servirlas (Wilde, 2016; Pomeroy, 1995). Además de las Amazonas del Cáucaso, existen dos agrupaciones más: las Amazonas del Ponto y las Amazonas Libias.
Amazonas del Ponto
Las Amazonas del Ponto, ubicadas en el Mar Negro, se cree que formaron una sociedad matriarcal, aunque no aisladas de los hombres. Se cree que estas amazonas junto con los escitas, contribuyeron a la formación de la estirpe de los sármatas. Estas Amazonas se unían a los hombres mediante el matrimonio uxorilocal, en el que los hombres se mudaban a la tierra de sus esposas, en lugar de que fueran ellas a la tierra de los hombres, que es lo que la normativa establecía en la Antigua Grecia (Roque, 2017).
Amazonas Libias
Las Amazonas Libias representan el matriarcado absoluto, siendo el perfecto reflejo inverso de la Grecia patriarcal. Los hombres tienen un papel secundario en esta sociedad, ocupándose de las tareas domésticas y cuidando de los hijos mientras las mujeres salen en busca de provisiones y defienden al pueblo. Los hombres están obligados a obedecer a sus esposas, teniendo prohibido servir en el ejército y formar parte del proceso de toma de decisiones en la asamblea. Esto se hace con el propósito de hacerlos sentirse débiles y así evitar cualquier rebelión contra el matriarcado.
Guerreas Amazonas más Famosas
Para profundizar en la mitología griega acerca de las amazonas, es necesario conocer acerca de sus principales reinas. Estas tenían una gran importancia en los mitos griegos y eran representantes de la fuerza de las amazonas.
Antíope era una reina amazona que fue raptada por el héroe Teseo, lo que provocó que las amazonas invadieran la región de Ática.
Hipólita, es una hija de Ares, portadora del cinturón mágico de las amazonas, y protagonista de uno de los 12 trabajos de Heracles, en el que el héroe debía robarle el cinturón.
Antianira, era una reina amazona conocida por decir que los hombres debían mutilarse para ser mejores amantes.
Lisipe fue la fundadora de la ciudad de Temiscira, se le considera la causa de muchas de las principales tradiciones de las amazonas.
Lampedo era una amazona que se creía que tenía contacto con dioses como Ares o Artemisa.
Marpesia fue una de las gobernantes que contribuyó a la creación de la importante ciudad de Éfeso.
Mirina era una importante amazona que se dice fue capaz de vencer a los atlantes, a las gorgonas y de tomar la región de Libia.
Oritia fue una conocida reina Amazona por su importante papel militar, el cual la hizo muy respetada por los demás pueblos y temida por otros.
Pentesilea fue reina de las amazonas durante la Guerra de Troya, donde fue asesinada por Aquiles, y algunos textos la mencionan como la creadora de la hacha de guerra.
Talestris era una famosa reina que llevó a 100 mujeres para que tuvieran hijos con Alejandro Magno, con quien se dice también tuvo descendencia.